En busca de la variabilidad de la mala hierba para su control con hongos castradores

Resumo

Son numerosos los ejemplos de parásitos fúngicos endófitos de plantas que pueden impedir que éstas florezcan o produzcan semillas. Entre ellos se encuentran los hongos ustilaginales que pueden generar carbón en las plantas hospedantes. En esta contribución se aborda la interacción entre Digitaria sanguinalis (Ds), una mala hierba importante, y Ustilago syntherismae. Desde 2004 se han seguido ambas poblaciones en una parcela con historial agrícola de Torre Marimon (Caldes de Montbui, Barcelona). En esta aportación se presentan datos del período 2009-2017 de la densidad de individuos de Ds presentes al final del ciclo anual (otoño), obtenida mediante un muestreo regular utilizando cuadrados de 0.25 m2. Se diferenciaron tres fenotipos de acuerdo con las siguientes características morfológicas:
a) plantas aparentemente normales con espiguillas en sus inflorescencias; b) plantas completamente castradas con soros (carbón) en su parte apical; y c) plantas (parcialmente castradas, PPC) que presentaban tanto espiguillas como soros en distintos ápices de los hijuelos. Para el período 2011-2014 se presentan datos del potencial reproductivo y la variabilidad interanual (número de inflorescencias con espiguillas/número de soros por individuo) de los tres grupos señalados y se comparan entre ellos. Aunque tanto la densidad media anual de individuos PPC (4.7 i m-2), como su aportación media anual en el número de espiguillas/soros son bajas (31/168 estructuras m-2 respectivamente), se discute brevemente, en el marco del posible uso del hongo como agente de control biológico, la relevancia que pueden tener estos individuos para analizar, desde una perspectiva genética, el tipo de resistencia que presentan.