Crédito privado em Lisboa numa perspectiva comparada (séculos XVII-XIX)

Resumo

O tema central deste artigo prende-se com as modalidades de circulação da informação e o desenvolvimento de especialistas na provisão de capitais. Em primeiro lugar, observa-se a composição social do sistema de crédito em Lisboa, comparando depois o seu grau de concentração com o que existia noutras sociedades europeias. Posteriormente, a análise desloca-se para as formas de circulação da informação. O desenvolvimento destes tópicos permite caracterizar o sistema de crédito em Lisboa de acordo com dois aspectos essenciais: a dispersão na oferta de capitais, não constituindo a presença de alguns prestamistas elemento suficiente que nos permita falar de um sistema concentrado; a importância crucial das relações interpessoais como veículo de transmissão da informação, o que dispensava, também neste contexto, o recurso a especialistas da informação. No ponto conclusivo do artigo adiantam-se algumas hipóteses de explicação para a caracterização estabelecida, a qual confere um carácter singular ao sistema de crédito em Lisboa, afastando-o de outros sistemas europeus já analisados.