Depressão, Apatia e Alexitimia Secundários ao Acidente Vascular Cerebral

Resumo

Introdução: São diversas as alterações comportamentais decorrentes do acidente vascular cerebral (AVC). Vários estudos avaliaram a frequência e gravidade de depressão, apatia e alexitimia consequente ao AVC, sendo os resultados publicados contraditórios.

Objectivo: Este artigo pretende realizar uma revisão da literatura sobre os conceitos de depressão, apatia e alexitimia e sobre os correlatos neuroanatómicos, conhecidos até à data, que suportam estes achados psicopatológicos no pós-AVC.

Métodos: Revisão não sistemática da literatura através da pesquisa em referências bibliográficas consideradas relevantes pelos autores suplementada  por  artigos  obtidos  através  de pesquisa na base de dados Medline/Pubmed utilizando combinações  das  seguintes  palavras-chave:  “stroke”,  “apathy”,  “alexithymia”, “depression”, publicados entre 1973 e 2013.  Foram  ainda  consultadas  referências bibliográficas dos artigos obtidos e livros.

Resultados e Conclusões: Após o AVC, muitos  doentes  sofrem  de défices  sequelares,  resultando num processo de luto, sendo que esta resposta emocional considerada consequência normativa a problemas pós-AVC. Percebeu-se que a dimensão depressiva está associada com o funcionamento do lobo frontal esquerdo (a chamada “teoria do lobo frontal esquerdo”),contudo,  a  dimensão  apática  está  associada com os gânglios da base. A taxa de apatia é mais baixa  em  pacientes  sem doença  cerebrovascular prévia, sendo que a apatia ‘pura’ (sem depressão  concomitante)  é  duas  vezes mais frequente que a taxa de depressão ‘pura’ (sem apatia concomitante). Doentes apáticos têm maior frequência de quadros depressivos graves e défice cognitivo quando comparados com  os  pacientes  não-apáticos.  Os  mecanismos da consciência emocional reduzida e do embotamento expressivo após o AVC da artéria  cerebral  média  são  mal  compreendidos. Enquanto que a apatia e a adinamia podem ser explicadas pela lesão tecidular na ínsula ou nos gânglios da base, a consciência emocional reduzida pode ter origem da alteração de actividade em regiões cerebrais distantes. As alterações funcionais e estruturais no córtex cingulado  anterior  já foram  implicadas  nos mecanismos da alexitimia. Comparado com o hemisfério esquerdo, o direito parece ser superior no processamento e organização da experiência emocional. A forma adquirida de alexitimia pode suceder secundariamente às lesões que ocorrem no território da artéria cerebral média direita (ACMD) e isto torna-se significativo porque pode alterar a apresentação tradicional de um quadro depressivo. Estudos no futuro deverão examinar se estas diferenças na localização da lesão e a sua influência na recuperação funcional poderão também fazer-se reflectir nos diferentes padrões de resposta ao tratamento, separadamente ou em conjunto.