Efeito do tipo de solo na imobilização do azoto por palha em decomposição no Sul de Portugal

Resumo

É frequente em muitos sistemas agrícolas do Sul de Portugal deixarem-se os resíduos das culturas sobre o solo após a colheita, sendo posteriormente queimados ou incorporados no solo durante o Outono. Não sendo correcta a queima destes resíduos ricos em C, é preferível incorporá-los no solo, promovendo-se a imobilização do azoto (N) mineral, derivado da mineralização da Matéria Orgânica do Solo (MOS) e dos resíduos. Reduz-se deste modo a elevada perda potencial de nitrato (NO3^-) por lixiviação, devido aos elevados montantes de precipitação que podem ocorrer no período de Outono/Inverno do clima do Sul de Portugal.

É necessário encontrarem-se meios para diminuir a perda de N por lixiviação, nos diferentes sistemas agrícolas e identificar as medidas correctas para reter o N durante mais tempo no sistema solo-planta. Uma das possibilidades é sincronizar, a mineralização do N dos resíduos, com o respectivo consumo pelas plantas, ou através da imobilização do N pelos microorganismos nos resíduos ricos em C.

O objectivo deste trabalho foi estudar o efeito de dois solos contrastantes na sua fertilidade, na imobilização e posterior remineralização do N, respectivamente num solo franco-arenoso (Pmg) de Évora e num argiloso (Bvc) de Beja.

Incubou-se palha de trigo dentro de sacos de rede de nylon, com períodos de 1, 4, 8 e 12 meses de amostragem. O ensaio consistiu em três tratamentos: sem N, com adição de ¹⁵NH4NO3 e adição de NH4¹⁵NO3. Determinou-se a concentração total em N e em C na palha e nos solos e mediu-se a abundância em ¹⁵N. Comparou-se a proporção remanescente do montante inicial de palha incubada, a concentração em N-total nos resíduos e a imobilização em ¹⁵N no resíduo da palha.

Durante o primeiro mês o ¹⁵N foi sendo incorporado à medida que a massa do resíduo e o teor de N-total decresceram. Subsequentemente ocorreu imobilização líquida e o teor de N-total aumentou, apesar de com taxas diferentes consoante o solo. A incorporação de ¹⁵NO3 foi maior no solo Bvc, ocorrendo o oposto com ¹⁵NH4 no solo Pmg.