Os empresários micaelenses no século XIX: o exemplo de sucesso de Elias Bensaúde (1807-1868)

Resumo

O nome da família Bensaúde encontra-se ligado à história dos negócios nas ilhas dos Açores há mais de cento e cinquenta anos. Salomão, Elias e José são considerados os fundadores da importante dinastia empresarial Bensaúde. Neste artigo analisaremos apenas o percurso empresarial de Elias Bensaúde. Elias Bensaúde conseguiu uma posição de domínio no comércio de redistribuição insular, quer pelo aproveitamento de redes de comércio já estruturadas - beneficiando das ligações estabelecidas com os agentes comerciais britânicos -, quer pelo aproveitamento das sucessivas conjunturas de expansão de preços alcançados pela laranja no mercado britânico. A dimensão dos seus negócios, localizados nas ilhas de S. Miguel, Faial e Terceira e nas cidades de Lisboa, Manchester e Londres, a diversidade dos seus investimentos, canalizados para estabelecimentos de fazendas e de quinquilharias, para mercearias, para a Companhia Vendedora de Tabacos Regalia de Lisboa, para a aquisição de prédios urbanos e para as «especulações» de géneros agrícolas, podem explicar a longevidade da sua empresa e o seu progressivo afastamento dos concorrentes.