Temas e conceitos nas teorias da estratificação social

Resumo

Depois de ter debatido, em artigo anterior sobre a teoria das classes sociais, certas questões teóricas de cuja satisfatória solução dependerão os usos pertinentes, na pesquisa empírica, desse instrumento conceptual, o autor procura no presente texto avaliar um outro quadro conceptual que se costuma designar pelo termo «estratificação». Nele se englobam propostas teóricas com inúmeras variantes, mas que, no conjunto, também elas se destinam a contribuir para o conhecimento das estruturas e dos processos sociais, para a explicação das práticas sociais e para a caracterização dos respectivos protagonistas. A perspectiva crítica adoptada procura articular os enunciados teóricos referentes à «estratificação» e os seus resultados empíricos, com pressupostos epistemológicos que, de algum modo, em uns e outros se reflectem, acentuando o autor que a pertinência duma teoria se avaliará não tanto pela  elegância das formulações, pela lógica interna dos conceitos ou pela coerência das proposições, mas pela fecundidade que revele na produção de conhecimentos sobre o real. A problemática da estratificação não deixa de se afastar da das classes em algumas partes importantes, desde logo no nível das explicações sobre a origem e a reprodução das desigualdades sociais, tendendo também a ser diversos os critérios retidos na qualificação dos grupos de status e das classes bem como distintos os respectivos métodos de aplicação. Independentemente de certos limites que o autor reconhece estarem contidos nas teorias da estratificação, o texto põe em evidência, no entanto, que este quadro analítico não só tem proporcionado a obtenção de informações empíricas pertinentes, como também, a partir dele, tem sido possível produzir algumas formulações teóricas cuja tradução em termos de teoria das classes parece fecunda para a pesquisa.