Evolução do défice externo agrícola, particularmente no domínio alimentar, e suas causas

Resumo

Portugal foi até meados deste século um país basicamente agrícola, conhecido pelas exportações de produtos deste sector. No entanto, em período mais recente o comércio externo agrícola é deficitário e o abastecimento alimentar depende cada vez mais de importações, a ponto de se afirmar correntemente que o país «importa metade do que come». Neste artigo estuda-se a evolução do comércio externo agrícola, em particular o alimentar, concluindo-se quanto a este último que a nossa dependência externa, se bem que tenha vindo a crescer muito rapidamente nos últimos anos, é substancialmente inferior a 50%. Apontam-se, em seguida, as causas mais prováveis da estagnação agrícola que está na base do crescente défice comercial agrícola, discutindo-se ainda a hipótese de que o investimento líquido não tenha sido suficiente para substituir a mão-de-obra agrícola absorvida pela emigração e ainda proporcionar substancial aumento da produção.