Crescimento económico e progresso tecnológico: pesquisa bibliográfica para servir à sociologia histórica do desenvolvimento

Resumo

O «casamento entre a ciência e a tecnologia» (Landes) foi historicamente precedido por um longo período de «noivado», o que leva a crer que o desenvolvimento recente da investigação científica e da inovação tecnológica e a sua integração no processo do crescimento económico são, antes do mais, o «produto» de um crescimento económico prévio. É o próprio arranque do crescimento económico que acaba por arrastar o arranque da investigação e da inovação, pelo menos no que respeita às suas aplicações directas à produção. Por outro lado, as disponibilidades em força de trabalho, as qualificações dos trabalhadores e as pressões salariais desempenham um papel determinante, não só na adopção de novas técnicas, como nas taxas de investimento consagradas à investigação científica. Como estes factores agem mais fortemente nos países onde o crescimento económico já atingiu um nível mais elevado, toma-se difícil inverter a dinâmica própria do progresso tecnológico. Acresce que a análise dos movimentos sociais dos países periféricos mostra que eles são, as mais das vezes, portadores de uma dupla exigência contraditória que tende frequentemente a bloquear o prosseguimento do crescimento que eles próprios haviam ajudado a pôr em marcha: com efeito, a pressão para aumentar o consumo deteriora o crescimento económico. Nem por isso se deixa de verificar, desde há algumas décadas, uma indiscutível difusão das técnicas modernas de produção nos países periféricos, de par com um crescimento das suas forças produtivas. Porém, esta transformação parece ter-se feito até agora principalmente segundo um processo de capital-widening, cujo correspondente processo de capital-deepening continua situado nos países mais avançados.