Exploração do modelo C. elegans na avaliação dos efeitos da catinona sintética 3-MMC

Resumo

Introdução: As Novas Substâncias Psicoativas (NPS), sintetizadas com o intuito de imitar os efeitos das substâncias psicoativas convencionais e contornar a legislação vigente, têm aumentado a sua prevalência de consumo anualmente (Mendes et al., 2025; European Drug Report 2025). Entre estas, as catinonas sintéticas destacam-se como as mais apreendidas, estabelecendo-se como substitutas das anfetaminas e da cocaína. A 3-metilcatinona (3-MMC) é uma das catinonas sintéticas mais comuns, embora os seus efeitos toxicológicos permanecem pouco esclarecidos. O nematode C. elegans surge como um modelo animal promissor para rápidos estudos toxicológicos de NPS como a 3-MMC, devido ao seu curto ciclo de vida e mecanismos celulares e moleculares conservados com os dos humanos, conferindo-lhe relevância translacional (Barbosa et al., 2025).

Objetivo: Explorar a aplicabilidade e vantagens do uso do modelo C. elegans na avaliação da toxicidade da 3-MMC, em comparação com outros modelos experimentais.

Métodos: Foi realizada uma revisão da literatura, com base em relatórios anuais da European Union Drugs Agency (EUDA) e em bases de dados científicas, nomeadamente a PubMed.

Resultados: C. elegans apresenta características vantajosas para o estudo das NPS comparativamente a modelos animais mais complexos: é economicamente mais acessível, de fácil manutenção e isento de questões éticas significativas; a sua transparência corporal possibilita observar diretamente alterações fisiológicas ao microscópio; os seus comportamentos padronizados facilitam a análise de respostas neurocomportamentais com ensaios simples; o seu ciclo de vida curto permite a realização de múltiplos ensaios em períodos reduzidos (Barbosa et al., 2025).

Discussão e conclusões: O modelo C. elegans revela-se promissor para estudos de toxicidade da 3-MMC e outras NPS, uma vez que apresenta eficácia na identificação e análise de parâmetros toxicológicos relevantes de forma simples, rápida, acessível e reprodutível.