As cartas malaias de Abu Hayat, Sultão de Ternate, a el-rei de Portugal e os primórdios da presença portuguesa em Maluco

Resumo

No Arquivo Nacional da Torre do Tombo, em Lisboa, conservam-se duas cartas que o Sultão Abu Hayat de Ternate (Moluco) enviou ao rei de Portugal, as quais – de acordo com o conteúdo do documento – devem ser datáveis de 1521-22. As cartas têm sido consideradas como os mais antigos manuscritos malaios existentes. O que o presente artigo proporciona é a publicação de tais cartas na sua transcrição romana (rumi), acompanhada de uma tradução portuguesa anotada. Na introdução é traçada a história da presença portuguesa naquela região entre 1512 e 1522, analisando-se as condições naturais em que as viagens decorreram. Apesar de as crónicas se referirem apenas a três expedições portuguesas, na verdade registaram-se dez viagens durante o período cuja história é reconstituída neste artigo, reconstituição essa efectuada com base nos documentos portugueses, malaios e espanhóis existentes.