Dom Luís da Cunha e a centralidade das minas auríferas brasileiras

Resumo

Dom Luís da Cunha foi figura emblemática da política interna e externa de Portugal na primeira metade do século XVIII, sob o reinado de Dom João V. A serviço da Coroa, viveu quase toda a sua vida no estrangeiro, servindo como embaixador nas grandes Cortes da Europa e participando, direta ou indiretamente, dos grandes acordos diplomáticos de seu tempo. Era um homem instruído, grande observador e crítico da realidade portuguesa, advogando uma transformação na inserção de Portugal na orquestra política das nações européias e também na sua relação com suas conquistas ultramarinas, especialmente com o Brasil. Seus conselhos transcenderam o espaço e o tempo e, entre outros temas, seus escritos propunham um redimensionamento do papel do Brasil no interior do império português. Para isso era necessário obter um melhor conhecimento da geografia, pois se avizinhavam as negociações com a Espanha sobre as fronteiras de ambas na América, e dom Luís da Cunha contribuiu para a produção de mapas mais precisos da área. É neste contexto que se insere a Carte de l'Amérique méridionale, de autoria de D'Anville. Produzida por encomenda do célebre diplomata, o mapa deveria servir aos propósitos da Coroa nas negociações dos limites na América.