Biorefinaria para produção de um Biofungicida

Resumo

As agroindústrias enfrentam vários desafios no âmbito da bioeconomia, procurando novos processos e tecnologias para o reaproveitamento de resíduos e subprodutos agroindustriais. A indústria de sumos produz uma grande quantidade de resíduos orgânicos que necessitam de valorização. Neste contexto, o principal objetivo deste estudo foi desenvolver uma biorrefinaria para a extração do óleo essencial da casca da laranja, através do reaproveitamento de resíduos da indústria dos sumos, o qual funcionará como matéria-prima na produção de um biofungicida. No presente estudo descrevem-se os métodos utilizados para a extração do óleo de laranja, através do processo de destilação simples, que consiste num processo de separação e purificação utilizado para separar uma mistura homogénea formada por um sólido dissolvido num líquido, decantação, que é um processo de separação de misturaslíquidas heterogéneas e, por fim, secagem, sendo um processo de transferência de massa envolvendo a remoção de humidade (água). A obtenção deste óleo puro apresenta um rendimento médio de 1,075 % de óleo extraído/kg de casca de laranja. A prova de conceito está pronta e a tecnologia está validada, correspondo a uma TRL de 4. Este estudo apresenta-se bem articulado com as necessidades de negócio da região, uma vez que a região de Santarém apresenta indústria agroalimentar focada na produção de sumos. Por outro lado, existe uma grande produção agrícola, que segundo as diretrizes europeias terá de converter 30% do solo agrícola em agricultura biológica sendo importante o desenvolvimento de novas moléculas de origem biológicas que permitam alcançar esses objetivos. Com este projeto pretende-se a construção de uma nova biorefinaria ligada ao setor agroalimentar, que tem como objetivo criar valor e promover a sustentabilidade do território nos seus diferentes pilares, gerando emprego, permitindo a fixação das pessoas em regiões de baixa densidade como é o caso do distrito de Santarém e reduzir os impactes ambientais decorrentes da deposição dos resíduos orgânicos em aterro sanitário.