Impactos del clima futuro en los servicios ecosistémicos del agua en la cuenca del río Homem (noroeste de Portugal)

Resumen

Los ecosistemas están bajo presión, especialmente debido al cambio climático, mismo que reduce entre otras, la capacidad de los ecosistemas para proporcionar servicios ecosistémicos relacionados con el agua, como el suministro de agua y el control de la erosión del suelo. El objetivo de este estudio, realizado en la cuenca del río Homem (noroeste de Portugal), fue evaluar cómo el clima futuro puede influir en la prestación de estos servicios. La herramienta de evaluación de suelos y aguas (SWAT), un modelo hidrológico, fue calibrado y validado para las condiciones de la cuenca hidrográfica local (caudal y volúmenes mensuales del reservorio). Las proyecciones climáticas futuras (2020-2050) fueron corridas en el SWAT, basadas en cuatro modelos climáticos regionales y dos escenarios de cambio climático (RCP4,5 y RCP8,5). Los resultados confirman que el modelo SWAT, luego de calibrado y validado, tiene un buen desempeño en la cuantificación del caudal y volumen de agua del reservorio. El cambio climático podría afectar el suministro de agua al reducir su cantidad en la cuenca en un 7%, en el escenario RCP8,5 para el 2050, en comparación con el histórico (1970-2000). Habrá menos agua en el río en primavera, verano y otoño y más agua en invierno. El volumen del embalse podría disminuir considerablemente, por lo tanto, reducir el potencial de producción de energía hidroeléctrica, principalmente en el verano. La exportación de sedimentos podría aumentar, especialmente en el escenario RCP8,5. Estos resultados son de gran relevancia para la construcción de estrategias de adaptación para reducir los impactos del cambio climático en la provisión de servicios ecosistémicos del agua, teniendo en cuenta las soluciones basadas en la naturaleza, particularmente a nivel local para apoyar las estrategias de gestión de cuencas hidrográficas.